Le cordon de saint Joseph et la chasteté dans sa formule de bénédiction

Le cordon de st Joseph est un sacramental dont l'origine remonte au XVIIe s. comme nous l'indiquons sur la fiche de ce produit religieux. C'est une religieuse d'Anvers, Soeur Elizabeth, qui en est l'origine. Mais c'est seulement au XIXe s. qu'une formule de bénédiction propre au cordon de saint Joseph a été approuvée, le 19 septembre 1859, par la Sacré congrégation des rites, au nom du Pape Pie IX.

Cette formule de bénédiction ne comprend pas moins de cinq prières de bénédiction ! Le commentaire attentif de ces textes est d'une grande utilité pour mieux comprendre la finalité de ce sacramental qu'est le cordon ou ceinture de saint Joseph, et ainsi le porter avec plus de fruits.

Vous trouverez la formule de bénédiction au format pdf en cliquant sur ce lien : Formule de bénédiction du cordon de saint Joseph

Virginité et chasteté

La première prière parle du conseil de la virginité et de la prescription de la chasteté. Cette distinction est importante car la chasteté est une obligation pour tout homme a fortiori pour tout chrétien, alors que la virginité est seulement un conseil évangélique que tous les chrétiens ne sont pas appelés à embrasser.

A cette occasion, il est bon de rappeler que la chasteté comprend deux niveaux : la chasteté parfaite, qui est équivalente à la virginité, et la chasteté conjugale. Cette dernière est la chasteté que doivent observer l'homme et la femme unis par le sacrement de mariage : les relations charnelles sont moralement licites seulement entre personnes mariées, dans le respect de l'ordre de la nature et de la finalité du mariage.

La chasteté parfaite est celle que doivent observer toutes les autres personnes qui ne sont pas mariées, qu'elles aient fait ou non un voeux de virginité. La différence qu'il y a entre le religieux et le célibataire est que le religieux, par son voeux de chasteté, a définitivement renoncé au mariage alors que le célibataire a toujours la possibilité de se marier. Mais tant que ce n'est pas le cas, il est tenu à observer la chasteté parfaite.

Il n'y a pas un  troisième niveau de chasteté, celui des fiancés. Tant qu'ils ne sont pas mariés, ils sont célibataires et doivent vivre leur temps de fiançailles comme frère et soeur.

Aimer la virginité

Même si tous ne sont pas appelés à vivre selon le conseil évangélique de virginité, tous doivent aimer la virginité comme le rappel le début de la première prière.

Ce cordon blanc symbolise cette chasteté, et il est porté en vue de son observance.

C'est par l'intercession de Marie et Joseph que la grâce de la chasteté est demandée. Cela nous rappelle que la vertu de chasteté dépasse les forces humaines.

A la fin de l'oraison la demande de grâces ne se limite pas à la chasteté, mais s'étend :

- à l'observance des dix commandements,

- au pardon des péchés,

- à la santé du corps et de l'esprit,

et tout cela en vue d'obtenir la vie éternelle, qui est la but ultime de chaque vie humaine.

Marie et Joseph, exemples de chasteté

Dans la deuxième oraison, l'Eglise nous demande de vénérer la parfaite virginité de Marie et de saint Joseph, son époux, pour obtenir la grâce de la santé du corps et de l'âme.

A vrai dire nous ne pourrons jamais atteindre le degré de chasteté de Marie et de Joseph, mais au moins ayons en grand honneur cette perfection de la virginité dans Marie et Joseph, par là nous nous disposons à recevoir les grâces nécessaires pour vivre chastement selon notre état.

Saint Joseph, chef de la sainte Famille

Dans la troisième oraison l'Eglise nous rappelle à l'esprit la mission du très chaste saint Joseph de protéger la sainte famille, pour que de même, il protège aussi ceux qui seront ceints de son cordon afin qu'ils vivent dans la chasteté vécue avec dévotion. D'une certaine manière, le fidèle qui se ceindra du cordon de saint Joseph entrera dans la sainte Famille et bénéficiera ainsi de la protection tutélaire de son chef, le glorieux saint Joseph, époux de Marie.

Le cordon de saint Joseph aux serviteurs fidèles

La quatrième oraison nous invite à demander la grâce de la vigilance et de la persévérance  à l'exemple des fidèles serviteurs dont parle l'Evangile de saint Luc (XII, 35) : "Que vos reins restent ceints avec une lumière ardente aux mains". Les reins ceints symbolisent la continence, la lumière ardente, la foi unie à la charité et les mains les bonnes oeuvres. Nous ne devons rien négliger. Sous prétexte d'accomplir de grandes oeuvres de charité, nous n'avons pas la licence de nous adonner à quelques débordements, comme si l'un compensait l'autre...

L'oraison se termine en nous rappelant notre destinée éternelle ; à chaque instant nous devons être prêts à paraître devant Dieu, attendre le retour du maître ; ainsi nous devons veiller à être toujours en état de grâce et si nous avons le malheur de commettre un péché mortel nous devons nous confesser sans aucun délai, avec la plus  grande urgence, car c'est le péché mortel qui nous ferme les portes du Paradis.

Importance de la chasteté

Au terme de notre parcourt à travers les différentes oraisons de la bénédiction du cordon de saint Joseph deux choses apparaissent clairement :

- l'objet principal de cette dévotion est la pratique de la vertu de chasteté avec l'aide de saint Joseph ;

- les bienfaits liés au port du cordon de saint Joseph ne se limitent pas à la vertu de chasteté mais embrasse tous les aspects de la vie chrétienne en vue de la béatitude éternelle.

Cette insistance sur la vertu de chasteté peut donner l'impression à certains que la morale de l'Eglise est trop orientée vers la morale sexuelle, lui donnant un poids excessif. Penser cela, c'est oublié plusieurs points :

- ce n'est pas l'Eglise, mais le monde, l'homme déchu qui est attiré par les plaisirs charnels et, de nos jours, cela dépasse toute mesure. Ce n'est pas l'Eglise qui est obsédée par ces choses là mais notre société libertaire et hédoniste. 

- tout péché contre la chasteté, est de soi un péché grave car cela concerne la vie et sa transmission. De plus les péchés d'impuretés ne sont pas seulement en acte, mais aussi en parole et en pensée et ont la même gravité que les actes, comme il apparait clairement dans les dix commandements avec le 6ème et le 9ème.

- ce péché est tellement commun, malgré sa gravité, que saint Alphonse Marie de Liguori, qui avait une grande expérience de la confession, affirmait que tous ceux qui  étaient condamnés à l'enfer éternel, l'étaient à cause de péchés d'impuretés ; si ce n'était pas à cause de lui, ce n'était pas sans lui.

Ces quelques rappels doivent nous inciter à prendre la vie au sérieux et s'adonner à l'impureté est loin d'être anodin.

Conseils pour la chasteté

Le cordon de saint Joseph est donc un sacramental dont l'usage vous aidera à garder une vie chaste ou à la retrouver. Pour terminer, nous nous permettons de vous donner d'autres conseils pour vivre la chasteté de votre état :

- se confesser régulièrement (une fois par mois) et communier fréquemment (au moins toutes les semaines).

- si nous avons le malheur de commettre un péché mortel, n'attendons pas pour aller se confesser, mais dès que possible, sans aucun délai, allons nous agenouiller au  tribunal de la pénitence où le Dieu de toute Miséricorde nous attend.

- prier la sainte Vierge et saint Joseph, gardien des vierges. Prier le chapelet chaque jour.

- pratiquer régulièrement quelques pénitences, sacrifices ou renoncements.

- le scapulaire de Notre-Dame du Mont-Carmel nous aidera à garder la chasteté puisque certains privilèges attachés à son port dépendent de la fidélité à cette vertu.

- l'expérience nous montre notre faiblesse, il faut donc prévenir le danger en fuyant les occasions de péché ; ajouter un filtre sur notre ordinateur ou portable. Vous  trouverez quelques conseils ici : 

- se remémorer souvent à l'esprit des considérations capables de nous encourager dans la garde de la chasteté, de faire naître en nous l'horreur de ce péché :

- pour un court plaisir on perd des biens infinis.

- par le péché mortel nous sommes coupables de la mort du Christ ; par nos péchés mortels nous crucifions le Christ ; par nos péchés mortels d'impureté nous flagellons le Christ, nous le couronnons d'épines, nous le clouons sur la croix. Nous crions avec les contemporains du Christ : Crucifie-le ! Crucifie-le !

- par le péché mortel d'impureté nous avilissons notre dignité d'enfant de Dieu ; notre âme qui était le temple de la sainte Trinité, devient un cloaque rempli d'immondices plus répugnants les uns que les autres, la demeure du démon.

- par le péché d'impureté nous nous mettons en dessous de la bête.

Ainsi les prières de bénédiction du cordon de saint Joseph montre clairement que cet objet religieux est une aide précieuse pour garder la chasteté de son état.

Trois cordons de saint Joseph