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Le rosaire perpétuel n'est pas à confondre avec le rosaire vivant dont l'initiative est due à la Bienheureuse Pauline Jaricot (XIXe s.). Nous avons consacré deux articles de notre blog :
Qu'est-ce que le rosaire vivant ?
Début et expansion du Rosaire Vivant
Les débuts du rosaire perpétuel à Bologne
A l'origine de cet exercice de dévotion se trouve le dominicain Timoteo Ricci (1579 - 1643), qui est considéré par ses confrères comme le Alain de la Roche du XVIIe.
En 1629, dans le contexte d'épidémie de peste, Ricci institue au couvent dominicain de Bologne, une Bussola de la prière perpétuelle du rosaire. 8760 billets, correspondant chacun à l'une des 8760 heures qui se succèdent dans une année solaire, sont proposés à un tirage au sort à quiconque accepte de consacrer une heure de son temps à méditer et réciter les quinze mystères à l'intention des agonisants, pour la conversion des pécheurs, le maintien ou le rétablissement de la paix publique. Le succès est si considérable que l'opération doit se renouveler 16 fois.
Le P. Petrone Martini, regardé d'ordinaire comme le fondateur de cette association, n'en a été que l'excellent promoteur.
Le rosaire perpétuel envahit la ville éternelle
A Rome, à l'instigation d'un autre religieux dominicain, le P. Jean-Paul Demora, le rosaire annuel se développa et 15000 billets furent distribués en un an. Le Pape Urbain VIII (1623 - 1644), alors régnant, non seulement approuva cette institution, mais il s'inscrivit lui-même pour la dernière heure du 22 mai. Cet exemple entraîna les cardinaux, les évêques, les princes, toute l'Eglise et bientôt le Rosaire perpétuel compta des milliers et des milliers d'associés dans les diverses contrées du monde : en France leur nombre s'éleva jusqu'à près d'un million.
Vicissitudes et renouveau de cette dévotion
La révolution française, en faisant disparaître les couvents des Frères-Prêcheurs, porta un coup mortel à cette sainte Association qui disparut aussi et ressuscita qu'en 1858, au couvent des Pères dominicains de Lyon, sur une base nouvelle et avec une organisation plus parfaite.
Cette renaissance du Rosaire perpétuel est due plus particulièrement un dominicain français, P. Marie-Augustin Chardon (1830 - 1862). Doué d'un charisme exceptionnel, il sera surnommé "le Père du Rosaire", il ne cessera pas, durant les quatre années qui lui reste à vivre, sa prédication du Rosaire, aussi bien dans les grandes villes que dans les plus humbles villages.
Chapelet de 20 dizaines
Différentes formes du rosaire perpétuel
Une heure par an paraissait trop peu à l’amour des enfants du Rosaire : au-dessus du Rosaire perpétuel annuel fut établi le Rosaire perpétuel mensuel ou Garde d'honneur de Marie, qui consiste à distribuer les 744 heures du mois entre autant de personnes par l’intermédiaire d'un chef de division préposé au mois, et d’un chef de section préposé au jour. Le chef de division est chargé de trouver trente et un chefs de section pour les trente et un jour du mois, et le chef de section doit réunir vingt-quatre personnes pour les vingt-quatre heures du jour.
La nouvelle organisation du Rosaire perpétuel a été bénie, approuvée et enrichie d’indulgences par Pie IX par un bref du 12 avril 1867. Cette bénédiction a porté ses fruits ; c’est par centaines de mille que l’on comptait au XIXe s. en France les associés du Rosaire perpétuel mensuel. Nulle part le Rosaire perpétuel n’est plus florissant qu’en Belgique où il comptait près de 100000 associés.
Pour satisfaire la piété de certaines âmes ferventes, on est allé plus loin encore en instituant le Rosaire hebdomadaire et le Rosaire quotidien sur la même base que le Rosaire mensuel.
Des religieuses pour le rosaire perpétuel
Cette belle idée de la perpétuité de la prière du Rosaire s’incarna, dès le principe, dans des communautés de Filles de Saint-Dominique qui, sous le nom de Dominicaines du Rosaire perpétuel, ajoutèrent la récitation continuelle du Rosaire aux exercices de la vie religieuse. Elles furent approuvées par le Pape Innocent X (1644 - 1655). Ces saintes maisons, comme tant d’autres belles et grandes institutions nées sur le sol de la France catholique, ont été emportées par le torrent révolutionnaire. Mais il était réservé à la dernière moitié du dix-neuvième siècle, témoin de tant de restaurations pieuses, de voir renaître les Dominicaines du Rosaire perpétuel. Aux portes de la ville de Louvain, il existe une maison de sœurs de Saint-Dominique, qui forment comme l’avant-garde de l’armée du Rosaire perpétuel annuel, mensuel, hebdomadaire et quotidien. Ces religieuses sont au culte de Marie ce que sont au culte du Très-Saint-Sacrement les congrégations vouées à l’adoration perpétuelle. A chaque heure du jour et de la nuit, deux d’entre elles méditent les mystères et récitent les prières du Rosaire, dans leur chapelle, sous le regard du divin Maître, présent au saint Tabernacle, et sous l’aile maternelle de la Vierge Marie, qui les bénit du haut du ciel.
Chaude approbation de Léon XIII
Le Pape Léon XIII a hautement approuvé et loué le but qu’elles se proposent, et qui est d’implorer, nuit et jour et sans interruption, pour l'Église, en ces temps d’épreuves, le tout-puissant patronage de la Mère Immaculée de Dieu par la récitation du très saint Rosaire.
Ainsi se trouvent sanctifiées par le Rosaire perpétuel toutes les divisions naturelles du temps : l’année, le mois, la semaine, le jour. Il existe donc quatre catégories du Rosaire perpétuel tel qu’il est organisé aujourd’hui. Dans la première, l’on consacre au Rosaire une heure par an ; dans la seconde, une heure par mois ; dans la troisième, une heure par semaine; dans la quatrième, une heure par jour.
Il y a enfin une branche de l’Ordre de Saint-Dominique dont les fleurs s’épanouissent continuellement et exhalent sans cesse leurs parfums devant le trône de JÉSUS et de Marie.
Tous les confrères du Rosaire sont invités à entrer dans cette Association ; car on ne peut en faire partie sans appartenir à la Confrérie du même nom, dont le Rosaire perpétuel est une extension. Libre à eux donc de choisir le Rosaire perpétuel annuel, ou mensuel, ou hebdomadaire, ou quotidien selon leur attrait et la liberté dont ils jouissent. Et les âmes d’élite, qui aspirent à se dévouer entièrement au culte perpétuel de Marie et à la vie contemplative, trouveront, chez les Dominicaines du Rosaire perpétuel, le contentement parfait de leurs pieux désirs.
Le rosaire perpétuel aujourd'hui
Il semblerait que de nos jours le rosaire perpétuel, en tant que patronné par les dominicains, soit assez discret pour ne pas dire inexistant, en témoigne cette page facebook créée le 16 avril 2019 et dont la dernière activité date de mars 2020 :
https://www.facebook.com/lesaintrosaire/
Cette page semble liée avec ce site dont les responsables sont inconnus : www.lerosaireperpetuel.com
Nous avons contacté les dominicains, mais nous n'avons reçu aucune réponse.
Par contre il est existe des initiatives locales, de paroisses, d'associations ; nous en avons repéré trois sur internet en langue française :
La paroisse Notre-Dame du Rosaire à La Rivière Saint-Louis
Située dans l'Ile de la Réunion, cette paroisse est tenue par des religieux Carmes ; en Septembre 2011, à l'initiative du curé un groupe de prière Mariale a été constitué afin de prier pour l’unité des chrétiens au sein de leur Eglise, de leur paroisse, de leur Diocèse. Pour plus d'informations vous pouvez visiter le site de la paroisse :
http://www.notredamedurosaire.re/chapelet-perpetuel-p708230
Le site Hozana
Sur ce site un groupe de prière a été créé en vue du chapelet perpétuel. Pour plus de détails : https://hozana.org/communaute/6482-groupe-de-priere-chapelet-perpetuel
Notre-Dame de France
A l'initiative d'Edmond Fricoteaux, décédé en 2007, Fondateur de la Confrérie Notre Dame de France et initiateur des Vierges Pélerines, un chapelet perpétuel a été lancé en 1994. Il semble encore bien vivant. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter la page : https://www.notre-dame-de-france.com/chapelet-perpetuel/
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