Les types de bénédictions

Statue du Sacré-Coeur bénissant

Dans l'article précédent nous avons rappelé la définition de la bénédiction, et évoqué le problème de son origine et de son pouvoir. Maintenant nous abordons la classification des bénédictions.

Classification des bénédictions suivant leur finalité

Les bénédictions consécratoires ou consécrations :

Par cette bénédiction, les personnes, les objets ou les lieux bénits ont une sorte de caractère sacré et sont enlevés aux usages de la vie commune et destinés au culte divin. Cela serait un sacrilège de s'en servir pour un usage profane même honnête, de les traiter indignement ou surtout avec mépris.

Les bénédictions simples :

Elles sont des invocations par lesquelles les ministres sacrés demandent à Dieu que, dans sa bienveillance il accorde aux personnes et aux objets bénits quelque avantage spirituel ou temporel, sans pour autant que ces personnes ou ces choses deviennent saintes ou sacrées et changent d'état au point de vue religieux. Les objets ainsi bénits peuvent être employés à des usages profanes mais honnêtes. Ainsi l'eau bénite peut servir de boisson. Dans ce type de bénédiction nous trouvons la bénédiction des médailles religieuses, statues, icônes, chapelets etc..

Classification des bénédictions suivant le ministre :

- les bénédictions sont papales ou réservées au Souverain Pontife, comme celles des pallium, des Agnus Dei.

- les bénédictions réservées à l'évêque sont mentionnées au pontifical, (le saint Chrême, les vases sacrés, etc...)

- les bénédictions sacerdotales sont celles que le prêtre peut faire sans avoir besoin d'une délégation spéciale.

Le rituel romain

Dans le rituel romain de la forme extraordinaire, qui est à l'usage du prêtre, se trouvent  plus de 150 bénédictions : certaines ne sont pas réservées, c'est-à-dire que tout prêtre peut en faire usage, d'autres sont réservées à l'évêque mais, par délégation spéciale, un prêtre peut en accomplir certaines, d'autres encore sont propres à des ordres religieux. Pour ces dernières, très souvent le privilège a été accordé depuis à tout prêtre comme la bénédiction de la médaille de saint Benoît ou la bénédiction et imposition du scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel.

Variété des bénédictions

Quand on parcourt les différents types de bénédictions on est surpris par la variété des bénédictions par exemple : bénédiction des moyens de transport, des maisons, des champs, des bibliothèques, des enfants, des abeilles, du vin pour les infirmes, des vers à soie, d'un puit, d'une fontaine, etc...

Dans toutes ces bénédictions, il ne faut pas voir de la superstition ou de la bigoterie, mais la prise de conscience que nous avons besoin du secours divin pour sanctifier tous les moments de notre vie et se protéger des assauts et embûches de l'esprit malin, qui cherche à chaque instant, comme un lion rugissant, à nous dévorer, comme le dit saint Pierre dans sans première épître.

Ainsi la bénédiction des aliments avant le repas est une invitation et une aide à garder la vertu de tempérance dans l'usage de la nourriture, à rendre des actions de grâces pour cette nourriture, reçue comme un don de Dieu.

Si les bénédictions sont faites avant tout pour les catholiques, un non catholique ou même un non chrétien peut bénéficier de ces bénédictions ; un non baptisé peut très bien porter une médaille de la Vierge miraculeuse de la rue du Bac, un scapulaire de Notre-Dame du Mont-Carmel ou recevoir une bénédiction en vue d'un bienfait corporel. Mais il faut veiller à ce qu'il n'y ait pas de mépris ou d'irrévérence.

Effets des bénédictions

Il est intéressant de se demander comme les bénédictions produisent-elles leurs effets ? Nous en avons déjà dit un mot à propos de la bénédiction des médailles religieuses. Il est important d'y revenir car dans ce domaine des bénédictions, il faut éviter de tomber dans la superstition ou dans la magie.